Utslippene fant sted mellom 13. april og 2. juni 2022 fra Anglian Waters vannrenseanlegg i Braintree. En defekt ventil, som hadde vært ødelagt i en uke før det første utslippet, førte til at halvfast slam ble sluppet ut i elven. Forurensningen spredte seg over nesten 14 kilometer langs River Brain mellom Braintree og Witham.

Environment Agencys målinger registrerte nivåer av giftig ammoniakk som var de høyeste i elven de foregående ti år. Retten hørte at Anglian Waters lokale ledelse ignorerte alarmer om at utilstrekkelig behandlet kloakk ble sluppet ut, og at ansatte ikke kommuniserte med hverandre om hendelsene.

District judge Timothy King påla selskapet å betale boten på 1,6 millioner pund, saksomkostninger på 27 334 pund og et tilleggsgebyr på 190 pund. Anglian Water har i tillegg erkjent skyld i to separate utslipp i Themsen ved Southend i 2021 og 2022, og vil bli domfelt i den saken i april.

Environment Agency opplyser at vannselskaper i England har blitt rettskraftig domfelt mer enn 70 ganger siden 2015, med samlede bøter på 169 millioner pund. I de tolv månedene frem til mars gjennomførte Environment Agency nesten 1 800 inspeksjoner av Anglian Waters avløpsanlegg.