WHO-talsmann Christian Lindmeier opplyste tirsdag at kvinnen arbeidet ved et institutt som studerer farlige patogener, inkludert pest, i et område av Sibir der pest forekommer naturlig hos ville dyr. Ingen offisiell dødsårsak er bekreftet, og laboratorietesting pågår.

Lindmeier opplyste at WHOs interne overvåkingssystem fanget opp medierapporter om det mistenkte dødsfallet 2. oktober. WHO kontaktet russiske helsemyndigheter dagen etter for å innhente informasjon i henhold til det internasjonale helsereglementet.

Russiske helsemyndigheter opplyste tirsdag at tester av personens nærkontakter ikke hadde påvist patogener fra farlige smittsomme sykdommer, og at sykdommen innledningsvis fremsto som en typisk akutt luftveisinfeksjon. Ingen av kontaktene har per tirsdag vist symptomer på sykdom.

WHOs foreløpige risikovurdering anslår risikoen som moderat til lav for Irkutsk, lav for Russland som helhet og svært lav for WHO-regionen Europa. Vurderingen oppdateres etter hvert som ny informasjon foreligger.